Tarmkræft – symptomer

Ændrede afføringsvaner – såsom hyppig diarre, vedvarende forstoppelse eller ændring af afføringens konsistens – er nogle af de typiske symptomer på tarmkræft

Denne artikel omhandler udelukkende symptomerne på tarmkræft – for information om årsager og behandling henvises til artiklen: tarmkræft

Generelt om symptomerne på tarmkræft

Mange mennesker med tarmkræft oplever ingen symptomer på sygdommen, sålænge den befinder sig i de tidlige stadier. Dette betyder også, at tarmkræften kan være til stede i mange år, uden at den opdages.

Generelt afhænger symptomerne på tarmkræft af:

• Kræftsvulstens placering i tarmene
• Om kræften har bredt sig til andre dele af kroppen eller ej

En typisk tarmkræft-patient er over 50 år og har følgende symptomer:

• Forstoppelse (konstipation) der forværres
• Blod i afføringen
• Feber
• Vægttab
• Kvalme eller opkast

Komplet oversigt over symptomerne

I det følgende findes en komplet oversigt over symptomerne på tarmkræft:

• Ændrede afføringsvaner – inklusiv:
  • Diarre
  • Forstoppelse
  • Ændring af afføringens konsistens
• Blødning fra endetarmen eller blod i afføringen
• Vedvarende smerter i maveregionen
• Vedvarende mavekramper eller luft i maven
• En følelse af mæthed eller oppustethed
• En følelse af at tarmene ikke tømmes fuldstændigt
• Svaghed eller træthed
• Appetitløshed eller nedsat appetit
• Kvalme eller opkast
• Uforklarligt vægttab
• Anæmi (jernmangel)
• Feber
• Stakåndethed

Man bør desuden være opmærksom på, at ovenstående symptomer kan indikere mange andre helbredsmæssige problemer end tarmkræft – og derfor ikke nødvendigvis er tegn på tarmkræft.

Hertil kommer, at der findes en del sygdomme, der – ligesom tarmkræft – berører fordøjelsessystemet, hvilket kan resultere i ensartede symptomer. Eksempler på sådanne sygdomme kan være:

• Crohns sygdom (kronisk tarmbetændelse)
• Colitis ulcerosa
• Divertikulitis
• Irritabel tyktarm
• Mavesår

Hvornår bør man opsøge læge?

Hvis man oplever nogle af ovenstående symptomer, skal man opsøge læge.

Man bør desuden tale med sin læge om, hvornår det vil være hensigtsmæssigt, at påbegynde regelmæssig undersøgelse for tarmkræft (screening). Generelt er anbefalingen, at man påbegynder screening for tarmkræft omkring 50 års alderen. I tilfælde hvor man har specifikke symptomer eller forhøjet risiko for tarmkræft, kan screeningen starte tidligere.

Forebyggelse

Selvom man ikke kan helgardere sig mod tarmkræft, er der en række forebyggende handlinger man kan tage.

Studier viser, at man ved at være fysisk aktiv har 20% mindre risiko for at udvikle tarmkræft.

Derudover er det forebyggende, at undgå forarbejdet kød som eksempelvis bacon, spegepølse og saltkød. Et studie viser at ud af de 5000 danskere, der årligt får tarmkræft, skyldes 600 af tilfældene indtag af forarbejdet kød. Sund kost er dermed en effektiv måde at forebygge mod tarmkræft.